Il futuro sacerdote e combattivo giornalista Francesco Alberti nacque in Uruguay, nella capitale Montevideo, nel 1882, in una famiglia originaria del Malcantone. Il padre Giuliano, nato nel 1857, si era diplomato come disegnatore-decoratore all’Accademia di belle arti di Torino e si era trasferito in Sud America assieme alla moglie Teofila Ferretti per lavorare all’abbellimento della nuova cattedrale, in un’epoca in cui molti artisti ticinesi cercavano impiego nei cantieri dell’Uruguay. Lì nacquero i primi figli della coppia, che in totale ne avrebbe avuti quattordici, molti dei quali morti in fasce.